清邁
Chiang Mai
清邁位于曼谷北方700公里,地處海拔300公尺高的山谷,有「北方玫瑰」之稱,與黏膩濕熱的曼谷相較之下,這里顯得格外舒爽宜人。清邁是泰國的第二大城,也曾是泰國史上第一個獨立國家--藍(lán)納泰(Lanna Thai)王朝的首都、宗教、文化及貿(mào)易中心,亦保有許多的文化遺產(chǎn),又有「藝術(shù)建筑之寶殿堂」之稱謂。
說到清邁的歷史,就和泰族的歷史一樣古老。1296年,由創(chuàng)建清萊(Chiang Rai)城,征服舊孟國都哈瑞賁差(Haripun Chai),今日的藍(lán)奔(Lamphun)的明萊王(King Mengrai)所建。由于夾處于泰、緬邊界,使得清邁融合了兩國的文化而形成獨特的色彩,但也由于泰緬雙方交戰(zhàn)不斷,使得清邁飽受戰(zhàn)火之苦,至今清邁建城雖已700年,可惜許多古跡卻多有殘破。話說1558年,緬甸王勃固(Pegu)大舉入侵泰國,使清邁一度淪入緬甸人手中,而蘭納泰的大部分地區(qū)也因此被緬甸人統(tǒng)治了200年,直到1776年后才光復(fù)。但這時的清邁卻像個廢墟般地被遺棄達(dá)20年之久。直到1796年泰皇拉瑪一世重振這個城市,并命南邦王之子以半自治的型態(tài)統(tǒng)治至19世紀(jì)末期,清邁方能回復(fù)繁華的氣息。
喜馬拉雅山末端形成的山脈丘陵環(huán)抱著清邁,使得它與外世隔絕。早期清邁與曼谷間少有聯(lián)絡(luò),往返須藉由艱困的河上航行或騎著大象翻山越嶺,花上數(shù)個星期才能抵達(dá)。不過,正由于這樣的遺世獨立,使得當(dāng)?shù)氐脑S多傳統(tǒng)文化、建筑、服裝,乃至于美食、工藝,至今仍有一分與泰國中南部截然不同的風(fēng)貌,而顯得魅力十足。
造訪清邁這個泰國「香格里拉」,應(yīng)該到街上四處走走,沿街傳統(tǒng)的商店有著早期5、60年代的臺灣風(fēng)情,使人心生親切。今日的清邁人口大約150萬左右,市中心是位于重建過的塔佩門東邊的塔佩路,特別是加侖巴特路(Charoen Prather Road)和昌康路(Chang Klan Road)附近,旅館、客棧和商店四處林立。若想看看現(xiàn)代化的時髦住宅區(qū)、清邁大學(xué)及新旅館,可以行至往素帖山的惠郜路(Huay Kaeo Road)上。站在素帖山上,可以俯視整個清邁城,現(xiàn)代化的高樓大廈、古色古香的寺廟、林蔭遮蔽的小街......皆映入眼簾。